Κάνναβη και Κορονοϊός – Μπορεί να βοηθήσει η κανναβιδιόλη CBD στην καταπολέμηση του Covid-19; Μύθος ή Πραγματικότητα

Στις 20 Ιανουαρίου 2022 τα ευρήματα μιας διεπιστημονικής ομάδας ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Σικάγο κατάφεραν να φέρουν τις ευεργετικές ιδιότητες της κάνναβης για μία ακόμη φορά στο επίκεντρο της παγκόσμιας επιστημονικής κοινότητας. Και αυτό καθώς παρουσίασαν στη μελέτη τους στοιχεία που υποδεικνύουν ότι η κανναβιδιόλη (CBD), ένα φυσικό συστατικό του φυτού της κάνναβης, μπορεί να αναστείλει τη μόλυνση από τον SARS-CoV-2 σε ανθρώπινα κύτταρα και σε ποντίκια.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στις 20 Ιανουαρίου 2022, στο Science Advances, διαπίστωσε ότι οι χρήστες κανναβιδιόλης CBD, είχαν αρκετά μικρότερες πιθανότητες να νοσήσουν με κορονοϊό σε σχέση με τους υπόλοιπους. Τα αποτελέσματα της μελέτης ήταν τόσο ενθαρρυντικά που οι ερευνητές προχωράνε σε κλινικές δοκιμές προκειμένου να καθοριστεί εάν η κανναβιδιόλη CBD θα μπορούσε τελικά να χρησιμοποιηθεί ως προληπτική ή έγκαιρη θεραπεία για τον COVID-19.

Κανναβιδιόλη CBD: Μια απροσδόκητη μέθοδος καταπολέμησης του COVID-19

«Η ιδέα να δοκιμαστεί η κανναβιδιόλη ως πιθανή θεραπεία για τον COVID-19 ήταν για κάποιους αρκετά αντισυμβατική. Η CBD έχει αντιφλεγμονώδη δράση, οπότε σκεφτήκαμε ότι ίσως θα σταματούσε τη δεύτερη φάση της μόλυνσης από τον COVID που περιλαμβάνει το ανοσοποιητικό σύστημα, τη λεγόμενη “καταιγίδα κυτοκινών”. Παραδόξως, ανέστειλε άμεσα τον πολλαπλασιασμό του ιού στα κύτταρα του πνεύμονα», δήλωσε η Marsha Rosner, PhD, Charles B. Huggins Καθηγητής στο Τμήμα Έρευνας για τον Καρκίνο Ben May και μία από τους συντονιστές επιστήμονες της μελέτης.

Προκειμένου να ελέγξουν την αποτελεσματικότητα της κανναβιδιόλης κατά της λοίμωξης, οι ερευνητές χορήγησαν στα πνευμονικά κύτταρα δόση CBD, δύο ώρες προτού τα εκθέσουν στον SARS-CoV-2 και παρακολούθησαν την ανάπτυξη του ιού και της ιικής πρωτεΐνικής ακίδας.

Διαπίστωσαν ότι, πάνω από ένα ορισμένο όριο συγκέντρωσης, η CBD ανέστειλε την ικανότητα του ιού να αναπαραχθεί. Περαιτέρω έρευνα έδειξε ότι η CBD είχε την ίδια επίδραση σε δύο άλλους τύπους κυττάρων και για τρεις παραλλαγές του SARS-CoV-2 εκτός από το αρχικό στέλεχος.

Η κανναβιδιόλη δεν επηρέασε την ικανότητα του SARS-CoV-2 να εισέλθει στο κύτταρο. Αντίθετα, ήταν αποτελεσματική στην παρεμπόδιση της αναπαραγωγής νωρίς στον κύκλο μόλυνσης και έξι ώρες αφότου ο ιός το είχε ήδη μολύνει.

Όπως όλοι οι ιοί, έτσι και ο SARS-CoV-2 επηρεάζει το κύτταρο ξενιστή παραβιάζοντας τον μηχανισμό των γονιδίων του για να παράγει περισσότερα αντίγραφα του εαυτού του και των ιικών πρωτεϊνών του. Αυτό το αποτέλεσμα μπορεί να παρατηρηθεί παρακολουθώντας τις αλλαγές που προκαλούνται από τον ιό στα κυτταρικά RNA. Οι υψηλές συγκεντρώσεις CBD εξάλειψαν σχεδόν πλήρως την έκφραση των ιικών RNA. Για τους μελετητές ήταν ένα εντελώς απροσδόκητο αποτέλεσμα.

«Θέλαμε απλώς να μάθουμε εάν η CBD θα επηρεάσει το ανοσοποιητικό σύστημα», είπε ο Rosner. «Κανείς μας δεν πίστευε πραγματικά ότι θα εμπόδιζε την αναπαραγωγή του ιού, αλλά αυτό έκανε».

Οι ερευνητές έδειξαν ότι ο μηχανισμός με τον οποίο η κανναβιδιόλη CBD μπλοκάρει την αντιγραφή του SARS-CoV-2 περιλαμβάνει την τροποποίηση στο τρόπο που αποκρίνεται το κύτταρο ξενιστής σε συνθήκες στρες με τη δημιουργία ιντερφερονών, μιας αντιιικής κυτταρικής πρωτεΐνης.

Οι ασθενείς που λαμβάνουν κανναβιδιόλη CBD προσβάλλονται από COVID-19 σε αρκετά χαμηλότερα ποσοστά από το σύνολο του πληθυσμού

Οι ερευνητές αναζήτησαν επιστημονικά δεδομένα προκειμένου να αποδείξουν ότι η CBD αποτρέπει την αναπαραγωγή του ιού. Μελέτη σε ποντίκια έδειξε πως η χορήγηση CBD για τουλάχιστον μία εβδομάδα πριν από τη μόλυνση, κατέστειλε την δράση της λοίμωξης τόσο στους πνεύμονες όσο και στις ρινικές διόδους. «Αυτά τα ευρήματα μας δίνουν ισχυρότατο κίνητρο για την συνέχιση των κλινικών δοκιμών σε ανθρώπους», είπε ο Rosner.

Και η επιτυχία της CBD δεν περιορίστηκε στο εργαστήριο: Μια ανάλυση 1.212 ασθενών από το National COVID Cohort Collaborative αποκάλυψε ότι οι ασθενείς που έλαβαν κανναβιδιόλη CBD για τη θεραπεία της επιληψίας νόσησαν από κορονοϊό σε σημαντικά χαμηλότερα ποσοστά από ένα δείγμα ασθενών με παρόμοια δημογραφικά χαρακτηριστικά που δεν έκαναν χρήση CBD.

Η δυνατότητα της CBD να θεραπεύει ασθενείς που εκτέθηκαν πρόσφατα ή μολύνθηκαν από SARS-CoV-2 δεν θα πρέπει σε καμία περίπτωση να θεωρηθεί αυτή τη στιγμή η πρώτη ή η μόνη γραμμή άμυνας κατά του COVID-19. Ο εμβολιασμός και οι υπάρχουσες οδηγίες σε ότι αφορά την πρόληψη και την καταπολέμηση του κορονοϊού παραμένουν οι κύριες μέθοδοι καταπολέμησης της πανδημίας. Η παραπάνω όμως μελέτη και τα αποτελέσματα αυτής δίνουν το έναυσμα για περεταίρω δοκιμές που μπορούν να οδηγήσουν σε μια πολύ ελπιδοφόρα εναλλακτική και λιγότερο κοστοβόρα θεραπεία.

«Είναι απαραίτητη μια κλινική δοκιμή για να καθοριστεί εάν η CBD είναι πραγματικά αποτελεσματική στην πρόληψη ή την καταστολή της λοίμωξης SARS-CoV-2, αλλά πιστεύουμε ότι έχει βάσιμες προοπτικές να χαρακτηριστεί ως μέσο προφύλαξης», δήλωσε ο Rosner. «Ίσως βρίσκεστε σε μία δυσχερή κατάσταση όπου είτε νομίζετε ότι έχετε εκτεθεί ή μόλις βγήκατε θετικοί – εκεί πιστεύουμε ότι η CBD μπορεί να έχει θετική επίδραση».

Αν και τα αποτελέσματα της μελέτης είναι συναρπαστικά, απαιτούνται πρόσθετες μελέτες για τον προσδιορισμό της ακριβούς δοσολογίας της CBD που είναι αποτελεσματική στην πρόληψη της μόλυνσης από SARS-CoV-2 στους ανθρώπους, καθώς και να ελεγχθούν τυχόν παρενέργειες.

«Είμαστε πολύ θετικοί στο να ξεκινήσουν άμεσα κάποιες κλινικές δοκιμές», είπε ο Rosner. «Ειδικά καθώς δεν βλέπουμε ακόμη το τέλος της πανδημία – είναι κρίσιμης σημασίας να καθοριστεί εάν αυτό το γενικά ασφαλές, καλά ανεκτό και μη ψυχοδραστικό κανναβινοειδές μπορεί να έχει αντι-ιικά αποτελέσματα κατά του COVID-19.»

Ο Rosner παρουσιάστηκε επίσης ευχαριστημένος που αυτό το ερευνητικό έργο βασίστηκε στη δύναμη της επιστημονικής συνεργασίας συγκεντρώνοντας μια εξαιρετική διεπιστημονική ομάδα ερευνητών. Οι συγγραφείς που αναφέρονται στην εργασία προέρχονταν από τρία διαφορετικά ερευνητικά πανεπιστήμια και από τμήματα τόσο διαφορετικά όπως η μικροβιολογία, η μοριακή μηχανική, η βιολογία του καρκίνου και η χημεία.

«Ήταν πραγματικά μια ομαδική επιστημονική προσπάθεια και αυτό είναι κάτι που με ενθουσιάζει πραγματικά», είπε ο Rosner. «Από κλινικούς ιατρούς μέχρι την ομάδα του Ντέιβιντ Μέλτσερ που έκανε την ανάλυση ασθενών σε ιολόγους όπως ο Γκλεν Ράνταλ, και συνεχίζεται και συνεχίζεται. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο πρέπει να διεξάγεται η επιστήμη».